Создан на основе коллекции Государственного Литературного музея, которую собирали начиная с 1934 г., открыт 6 апреля 1976 г.
В дальнейшем фонды музея пополнились материалами, полученными от потомков А.И. Герцена, в том числе живущих за рубежом (во Франции, Швейцарии, США).
В зтом особняке, построенном в 1820-х гг., Александр Иванович Герцен с семьей жил в 1843-1846 гг. Здесь он работал над повестями «Сорока-воровка», «Доктор Крупов», романом «Кто виноват?» и циклом философских сочинений «Письма об изучении природы».
В гостях у Л.И. Герцена бывали В.Г. Белинский, Н.П. Огарев, М.С. Щепкин, И.С. Тургенев, П.Я. Чаадаев, В.П. Боткин, П.В. Анненков и др.
Личные вещи А.И. Герцена — коллекция собранных им портретов декабристов, портреты отца, жены и дочери, предметы быта, принадлежавщие А.И. Герцену и членам его семьи, редкие фотографии из архива А.И. Герцена.
Рукописный фонд (автографы, письма, в том числе письма А.И. Герцена и Н.П. Огарева); библиотека (книги с автографами А.И. Герцена, Н.П. Огарева; книги из личной библиотеки А.И. Герцена и его семьи; издания Вольной русской типографии); фонд изобразительных материалов (портреты, виды местностей, связанных с именем А.И. Герцена в России и за рубежом).
«Отечество мое — Москва» (Москва в жизни и творчестве А.И. Герцена), «Декабристы и Герцен», «Пройдем ли мы через школу “Былого и дум”?», «Возвратитесь в Россию — там ваще место...» (судьба зарубежных потомков Герцена), «...Последняя страница истории — современность» (Герцен и современность).
Москва, пер. Сивцев Вражек, 27. Тел.: (499) 241-58-59.
Время работы: ежедневно с 11 до 18 ч, в среду и пятницу с 13 до 18 ч, кроме последнего дня месяца. Выходной — понедельник.
Проезд: М. «Кропоткинская», «Смоленская».